우리 반려동물이 ‘이 음식’을 먹어도 될까, ‘이런 행동’을 좋아할까. 궁금증에 대한 검색 결과는 언제나 불확실하다. 황윤태 수의사가 진료실에서 미처 다 전하지 못한, 반려동물에 관한 사소하지만 실용적인 팁들을 소개한다. 반려견의 품종과 몸집 크기에 따라 중성화를 권하는 시기가 다르다. GETTYIMAGES 반려견의 중성화 수술에 대한 의학적 견해가 달라지고 있다. 과거에는 품종이나 몸집 크기에 상관없이 암컷은 첫 생리 전, 수컷은 문제 행동을 보이기 전 중성화 수술을 해야 한다는 견해가 정답으로 여겨졌다. 그러나 최근에는 연구 결과가 다양하게 제시돼 일률적인 기준에도 변화가 생겼다. 반려동물 크기에 따라 중성화 시기를 달리해야 한다는 것이다. 중성화의 득과 실 중성화 수술을 반대하는 사람은 크게 세 가지를 우려한다. 첫째는 전신 마취와 수술 과정에서 생기는 부작용이다. 중성화 수술을 위한 전신 마취 시 사망률은 0.1% 이하로 알려졌다. 매우 낮은 수치지만, 100% 안전하다고는 볼 수 없어 보호자가 불안감을 떨치긴 쉽지 않다. 마취에서 무사히 깨어나도 신장이나 간 기능이 저하되거나 췌장염, 발작 같은 신경 증상이 나타날 수 있다. 수술 중 난소 또는 정소 혈관이 손상돼 과다 출혈이 생기거나 수술 부위가 감염될 위험도 있다. 두 번째는 중대 질병의 발병률 증가다. 모바일 야마토 빠칭코 중성화를 한 개체에서 고관절 이형성증, 십자인대 단열이나 슬개골 탈구 같은 근골격계 질환뿐 아니라 골육종, 비만세포종, 혈관육종 등 악성 종양 발생률이 2~5배 증가한다는 연구 결과가 있다. 세 번째는 비만과 요실금, 생식기 발달 저하에 따른 결석이나 피부 질환이다. 중성화 수술로 난소나 정소를 제거하면 성호르몬 분비가 줄면서 신체 대사율도 낮아진다. 그만큼 이전과 같은 양의 사료를 먹어도 체중이 늘기 쉽다. 이른 시기에 중성화한다면 생식기가 충분히 성장하지 못해 암컷은 외음부가 함몰돼 주변 피부에 만성 습진이 생길 수 있고, 수컷은 요도가 좁아져 결석 위험이 증가한다. 이런 우려에도 수의사 대부분이 중성화를 권하는 이유는 더 큰 질병을 예방할 수 있기 때문이다. 마취 사고율은 0.1% 이하로 매우 낮고, 비만이나 요실금 등 부작용은 식이 조절 등으로 관리할 수 있다. 골육종이나 혈관육종 같은 암은 전체 개체군에서 기저 발생률 자체가 1%대로 낮다. 중성화 후 발생 위험이 5배 높아진다고 해도 발병률은 여전히 낮은 편이다. 반면 중성화하지 않은 암컷 유방에 종양이 생길 확률은 30~35%다. 그중 50%는 악성이며, 사람의 유방암처럼 전이율이 매우 높다. 그러나 첫 발정 전 중성화 수술 시 발생률은 0.5%이고 첫 발정 후엔 8%, 두 번째 발정 후엔 26%로 알려져 있다 모바일 바다이야기먹튀돈받기 . 어린 시기에 중성화하는 것만으로도 유선종양을 상당 부분 예방할 수 있다. 자궁 질환 역시 마찬가지다. 암컷은 발정기에 자궁과 질 사이 두툼한 근육 조직인 자궁경부가 이완되면서 질 내부 균이 자궁 안으로 침투하기 쉽다. 이때 자궁 내막은 세균 증식에 취약해 자궁 내부에 세균이 가득 들어차는 자궁축농증이 쉽게 발생한다. 이는 중성화를 하지 않은 암컷 25%에서 발생하며, 제때 치료하지 않으면 패혈증과 쇼크로 이어지는 응급 질환이다. 가장 확실한 치료법은 중성화 수술이다. 이 밖에도 난소종양, 자궁근종 등이 발생할 수 있으며 이들 역시 치료와 예방 과정에서 중성화 수술이 필요한 경우가 많다. 수컷도 사정은 다르지 않다. 중성화하지 않은 수컷은 9세가 넘으면 95%가 전립선 비대증을 겪고, 고환 종양이나 항문 주위 분비선의 종양화도 흔하다. 이 역시 중성화 수술로 예방과 치료가 가능하다. 원치 않는 교미 행동이나 공격성, 마킹 행동을 일부 줄이는 효과도 기대할 수 있다. ‘무조건 일찍'은 옛말 이런 장。 때문에 예전에는 무조건 이른 중성화를 권했다. 하지만 장기간 축적된 연구에 따르면 체중 20㎏ 이하 소형견은 중성화 시기가 관절 질환 발병률에 큰 영향을 미치지 않는 반면, 대형·초대형견은 너무 이른 중성화가 고관절 이형성증, 십자인대 파열 등 정형외과 질환 위험을 높이는 경향이 있다 바다이야기 배당 . 성호르몬은 성장 과정에서 성장판이 닫히는 시.을 조절하는데, 성호르몬 분비가 줄면 성장판 폐쇄가 늦어져 관절과 골격에 영향을 미친다. 이에 따라 미국동물병원협회(AAHA)는 예상 성견 체중이 20㎏ 미만인 소형·중형견은 생후 6개월 전후(암컷은 첫 발정 전)에 중성화하고, 20㎏ 이상 대형견은 성장이 끝나는 생후 9~15개월 이후로 미룰 것을 권고한다. 다만 그레이트데인, 마스티프 같은 초대형견은 18개월까지 기다리는 편이 관절 건강에 유리하다는 의견이 있으며, 시베리안허스키처럼 몸집은 크지만 중성화 시기와 관절·암 발병률 사이에 뚜렷한 연관성이 확인되지 않은 견종도 존재한다. 결국 중성화 시기는 견종, 예상 체중, 성별, 생활환경(다견 가정 여부, 산책 빈도 등)을 종합해 개별적으로 판단해야 한다. 소형견 보호자라면 기존 6개월 전후 권고를 따르면 되고, 대형·초대형견을 키운다면 담당 수의사와 함께 견종별 최신 데이터를 참고해 시기를 조율하는 편이 좋다. 중성화를 하지 않아도 괜찮지만 그만큼 발병 위험이 높아지는 질환이 있다는 사실을 놓쳐선 안 된다. 중성화 시기뿐 아니라 중성화가 왜 필요한지 충분히 이해하고, 보호자가 납득할 만한 선택을 하는 것이 중요하다. 황윤태 수의사는… 2013년부터 임상 수의사로 일하고 있다. 현재 경기 성남 빌리브동물병원 대표원장, 한국동물병원협회 위원을 맡고 있다. 책 '반려동물, 사랑하니까 오해할 수 있어요'를 썼다. 황윤태 빌리브동물병원 대표원장 t><