울산은 지하철이 없어 시민들이 승용차를 몰거나, 버스를 기다리거나, 택시를 부른다. 그러나 선택의 저울은 이미 승용차 쪽으로 기울어 있다. 불편한 버스와 값싼 주차비 등의 이유로 승용차를 선호하게 되고, 이로 인해 줄어든 버스 운송수입은 시민 세금으로 메우게 된다. 승용차 이용을 유리하게 만든 교통 구조가 버스의 경쟁력을 떨어뜨리고 재정부담까지 키우는 악순환의 주범이 되는 것이다. ◇승용차 쏠림·운송수입 악화 반복 서울연구원이 분석한 울산의 대중교통 시간 비율(PCTR)은 2.20으로 특·광역시 가운데 가장 높다. 대표 경로를 기준으로 승용차로 1시간 걸리는 거리를 대중교통으로 이동하면 평균 2시간12분이 걸린다는 의미다. 서울에서는 대중교통이 승용차보다 약 13분 더 걸렸지만 울산에서는 1시간12분을 더 써야 했다. 시내버스 이용객은 긴 배차 간격에 환승과 대기, 우회 운행까지 감수해야 한다. 버스는 불편한데 차를 도심에 가져오는 부담은 낮으니 시민에게 승용차는 자연스러운 선택이 된다. 그 결과는 바로 시내버스의 낮은 운송수지로 확인된다. 지난해 말 기준 울산 시내버스 운송수지율은 44%로 서울 75%, 대전 59%, 부산 57%, 인천 55%보다 낮았다. 승객에게 받은 요금으로 전체 운송비용의 절반도 충당하지 못한 것이다. ◇승용차 중심 정책…버스 이용 여건 개선은 난망 부족한 비용은 결국 세금으로 메운다. 울산시가 버스업체에 지급하는 적자 보전금은 지난해 약 1400억원에서 올해 1500억원 안팎으로 늘어날 전망이다 용의눈게임 . 운송적자의 약 75%를 차지하는 인건비가 올해 10%가량 오른 영향이 크지만, 승객이 적어 운송수입 자체가 낮은 구조도 재정부담을 키우고 있다. 값싼 주차비가 버스 적자의 직접적인 원인이라고 단정할 수는 없다. 다만 승용차 수요를 조절할 가격 장치가 30년째 멈춘 상태에서 버스에만 재정을 투입하는 방식으로는 대중교통 이용률을 끌어올리는 데 한계가 있다. 시는 늘어나는 승용차 주차 수요에 맞춰 공영주차장을 새로 짓는 한편, 다른 쪽에서는 버스의 낮은 운송수입을 예산으로 보전하고 있다. 주차난을 공급으로 해결하려 할수록 승용차 이용 여건은 좋아지고, 버스 경쟁력을 높이기 위해 투입해야 할 재정은 다시 늘어나는 이중 부담이다. 30년째 묶인 '500원 주차비'가 단순한 시민 혜택을 넘어 울산의 교통수단 선택과 재정 지출 방향까지 왜곡하고 있다는 풀이가 가능하다. ◇주차료 현실화·교통망 개선 함께 최근 시내버스 이용객이 반등한 .은 긍정적이다. 울산 시내버스 일평균 이용객은 2023년 21만6000명에서 2024년 21만4000명, 지난해 21만1000명으로 감소하다 올해 상반기 23만명으로 늘었다. 시는 노선 개편 이후 네 차례 미세조정으로 시민 불편이 일부 해소된 데다 75세 이상 노인 무임승차와 고유가 등이 복합적으로 작용한 결과로 보고 있다. 최신 릴게임 다만 노선 조정만으로 승용차 이용이 유리한 울산의 교통 구조 자체를 바꾸기는 어렵다. 버스 이용은 불편한데 도심까지 차를 가져오는 비용은 30년 전 수준에 머물러 있어서다. 배차와 환승체계를 개선해도 공영주차장을 저렴하게 이용할 수 있다면 시민이 승용차를 두고 버스로 갈아탈 유인은 크지 않다. 공영주차요금 현실화가 필요한 이유는 단순히 주차 수입을 늘리기 위해서가 아니라는 지적이 제기된다. 수요가 몰리는 도심·상업지역의 급지를 세분화하고 장기주차 누진요금을 강화하면 한정된 주차면의 회전율을 높이는 동시에 승용차의 도심 진입을 줄일 수 있다는 것이다. 주차장을 계속 늘리는 대신 기존 주차공간을 효율적으로 사용하고, 이동수요 일부라도 대중교통으로 돌리는 가격 신호로 활용하자는 것이다. 전문가들은 버스 이용이 불편한 상태에서 주차비만 올리면 시민 부담이 커질 수 있다고 우려한다. 이에 주차요금 현실화로 확보한 재원을 배차 간격 단축과 환승체계 개선, 간선노선 속도 향상 등에 다시 투입하는 방안도 함께 검토해야 한다고 조언한다. '차를 세우기 어렵게' 만드는 정책과 '버스를 타기 쉽게' 만드는 투자가 동시에 이뤄져야 승용차 이용을 실질적으로 줄일 수 있다는 것이다. 한삼건 울산대학교 명예교수는 "동해선 확장으로 울산의 남북 교통 흐름은 나아졌지만 주거지역을 잇는 동서 방향의 대중교통 수단은 사실상 부족해 시민들이 승용차를 이용할 수밖에 없는 구조"라며 "트램을 비롯해 동서 교통축을 보완할 대중교통망을 갖추고, 시민이 차를 두고 나설 수 있는 다양한 유인책을 함께 마련해야 한다"고 말했다. 정혜윤기자 보전금은 지난해 약