감히 ‘난타’와 크로노스 콰르텟의 결합을 상상해도 좋다. 2025년 그래미(최우수 체임버 팝/스몰 앙상블 퍼포먼스) 수상에 빛나는, 현존 최고의 타악 앙상블. 광활한 스펙트럼 위로 초월적 앙상블을 뿜어내는 집단. 퍼커션 콰르텟 ‘소 퍼커션(Sō Percussion)’은 1999년 결성됐다. 소 퍼커션의 라이브 연주 모습 ©Stefan Cohen / 제공. ACC XMF 뉴욕타임스는 이들을 “커뮤니케이션의, 가히 텔레파시적 파워”라 격찬했다. 뉴요커는 “정밀함과 난장판, 엄격함과 난리법석의 유쾌한 혼합체”라 일컬었다. 현대음악의 살아있는 전설인 스티브 라이히와 협업했고 지금껏 아로브 패르트, 데이비드 랭, 캐럴라인 쇼, 비제이 아이어 등 수많은 아티스트의 곡을 독창적으로 해석했다. 드럼, 마림바부터 화분, 깡통, 철제 캐비닛, 손바닥까지 다양한 물체와 신체로 상상을 초월하는 퍼포먼스를 펼쳤다. 장르의 경계도 부순다. 더 내셔널, 더티 프로젝터스, 댄 디컨 등과 협업했고 멤버 제이슨 트루팅은 테일러 스위프트의 앨범 ‘Evermore’(2020년)에도 비중 있게 참여했다. 지난 22일, 23일 경남 통영국제음악당에서 첫 내한 공연을 열고 상경한 소 퍼커션의 네 멤버를 26일 오전 서울 서초구의 한 카페에서 만나 이야기 나눴다. ‘엄청난 넷’을 의미한 비틀스의 별명 ‘패브 포(Fab 4)’를 원용해 난 이들을 과감히 ‘탭 포(Tap 4)’라 부르고 싶다. ‘나만 몰랐나. 첫 내한을 놓쳤네!?’ FOMO에 몸서리치실 분들을 위한 희소식. 한 달만 기다리면 또 온다. 10월 1일부터 4일까지 전남광주 국립아시아문화전당에서 열리는 ACC XMF(엑스뮤직페스티벌)에서 공연한다. 다음은 멤버들과 나눈 문답. 소 퍼커션 © Anja Schutz / 제공. ACC XMF ▶ 보통 ‘콰르텟’이라고 하면 현악 사중주를 떠올리기 쉽습니다. 팝 팬이라면 비틀스 같은 밴드를 떠올리겠죠. 애덤 슬리윈스키(이하 애덤): “숫자 4는 인간관계의 역학을 잘 대변하는 듯해요. 황금성게임다운로드후기 성악에서도 소프라노, 앨토, 테너, 베이스의 4성부가 있잖아요. 물론 저희 이전 세대의 타악 앙상블을 보면, 넥서스(캐나다)가 5명, 레 퍼커션 드 스트라스부르(프랑스)는 6명, 크루마타(스웨덴)가 6명 등이었습니다. 지금 미국에서는 타악 콰르텟이 보편적 구성으로 자리 잡아 가고 있습니다. 어느 정도는 저희가 해온 작업들 덕이라고 자부합니다.” 제이슨 트루팅(이하 제이슨): “이번에 통영에서 처음 접한 사물놀이의 구성 역시 4인(사물)이라는 .이 몹시 흥미로웠습니다.” ▶ 제이슨은 인도네시아 자바와 일본의 타악과 교류했고, 조시는 트리니다드 토바고 타악을 탐구했죠. 콰르텟은 부르키나파소 출신의 올리비에 타르파가와도 작업했습니다. 한국의 사물놀이는 어땠나요? 애덤: “충격이었습니다. (장구의) 궁편과 채편의 서로 다른 주법과 음색, 징과 북의 음향적 임팩트, 꽹과리의 화려함…. 서양의 그루브나 리듬의 개념으로는 풀기 힘든 ‘장단’의 수수께끼 같은 질감과 직관적 기보법까지 모든 것이 새로웠죠. 언젠가는 저희의 작품에 꼭 녹여내 보고 싶습니다.” 소 퍼커션의 라이브 연주 모습 © Stefan Cohen / 제공. ACC XMF 소 퍼커션의 라이브 연주 모습 © Edwina Hay / 제공. ACC XMF ▶ 전통적 타악기 외에 다양한 일상의 오브제를 연주하는 것으로도 유명합니다. 10월 광주에서 연주할 ‘나무와 현을 위한 음악’(브라이스 데스너 작)에서는 ‘코드스틱’이란 타현악기를 연필로 내려치죠? 애덤: “우연의 산물이었습니다. 스튜디오에 굴러다니던 연필을 집어 쳐봤는데 소리가 너무 훌륭했고, 값도 싸서 상자째로 살 수 있으니 완벽했죠. 연필 뒤에 달린 금속 지우개 틀 부분으로 현을 때리면 쇳소리가 더해져서 기가 막힌 소리가 납니다. ‘완벽한데 굳이 바꿀 필요 없잖아? 그냥 이대로 가자!’” 오리지날릴게임 에릭 차비치(이하 에릭): “연필 채 이야기를 하니 이번에 먹은 한국 김치가 떠오르네요. 값싸고 구하기 쉬운 배추 같은 재료를 가지고 엄청난 시간과 정성으로 다듬어 완전히 새롭고 놀라운 차원의 걸작으로 탈바꿈시킨 요리잖아요. 저희의 음악 철학도 비슷합니다.” ▶ 저에겐 사실 세상 모든 이야기가 기삿거리로 보이는 직업병이 있습니다. 소 퍼커션에게도 타악 연주자들로서 직업병이 있다면? 애덤: “홈 디포(Home Depot) 같은 대형 용품 마트에 스틱을 들고 갑니다. 수많은 화분을 일일이 두드려 보죠. 화분들은 보통 꽤 선명한 음정을 갖고 있거든요. 마트를 돌아다니며 저희가 원하는 정확한 피치를 찾을 때까지 두드리다 보면, 마트 직원들이 ‘대체 저 사람들 여기서 뭐 하는 거야?’라는 눈빛으로 쳐다보죠. 견뎌야 합니다. 팅, 팅 쳐보며 ‘좋아, 이건 완벽한 C(도) 음이네, 카트에 담아!’ 이러는 거죠.” 제이슨: “저는 대학생 때 화장실 변기 물이 내려가면서 내는 소리가 완벽한 엇박자 리듬을 만들어내는 걸 발견하고는, 그 소리를 녹음해서 오선지에 직접 채보를 한 적도 있습니다. 완벽한 미친 짓이죠. 확실히 직업병이 맞습니다.” 소 퍼커션의 라이브 연주 모습 / 제공. ACC XMF ▶ 가끔은 무대 위에서 연주할 때 스스로 클래식 앙상블이 아닌 록 밴드처럼 느끼기도 하나요? 제이슨: “그럼요. 클래식 실내악 문화에는 안타깝게도 무대 위 연주자와 관객 사이에 보이지 않는 거리감이 종종 존재합니다. 대학 시절 타카치 콰르텟이 매년 예일대에 와서 연주했어요. 그들의 연주를 사랑했고 경외감을 느꼈지만, 왠지 장벽이 있다고 느꼈습니다. 반면 록 밴드들은 관객과의 장벽을 부수고 철저히 하나로 연결되기 위해 죽을힘을 다하거든요. 저희의 궁극적인 목표도 그겁니다.” 조시 퀼런(이하 조시): “관객들이 저희와 같은 농담을 공유하고 있다고 느꼈으면 좋겠어요.” ▶ 푸에르토리코 작곡가 앙헬리카 네그론의 작품 ‘Inward Pieces’에서는 로봇 연주자와 협업도 했죠? 황금성갈가리 도래할 AI, 피지컬 AI의 시대에 음악의 개념은 어떻게 변할까요. 조시: “최초의 축음기(레코드 플레이어)가 발명되었을 때 콘서트홀 기획자들이 무대 한가운데에 축음기 한 대를 달랑 놔두고 레코드판을 튼 일도 있습니다. 하지만 이후 콘서트홀에서 인간 라이브 무대의 가치는 절대 소멸하지 않았죠. 새로운 기술은 처음엔 세상을 뒤엎을 것처럼 큰 파도를 일으키지만, 결국 시간이 지나면 잔잔하게 새로운 질서를 찾아 정착하게 마련입니다.” 소 퍼커션 © Anja Schutz / 제공. ACC XMF ▶ 다가오는 10월 광주에서 열리는 XMF에 참가하시는데, 이 페스티벌의 ‘X’는 실험(Experiment), 경험(Experience), 혹은 규정할 수 없는 무언가(Undefinable) 등 그 어떤 것도 될 수 있다고 합니다. 그렇다면 소 퍼커션만의 ‘X’를 정의한다면? 에릭: “로리 앤더슨의 명곡 ‘Let X=X’가 떠오르네요. ‘미지수 X가 그 자체로 자유로운 X가 되게 내버려 둬라.’ 오랜 세월 딱딱하게 굳어버린 화석화된 문법과 관습을 유쾌하게 깨부순다는 의미에서 결국 모든 라이브 콘서트는 근본적으로 예측 불가능한 ‘X’ 아닐까요.” 제이슨: “관객들은 저희 공연장 문을 열고 들어올 때 ‘내가 오늘 밤 여기서 대체 무슨 미친 소리를 듣게 될지 단 하나도 모르는 상태’로 들어와야 합니다. 저희 역시 무대 위에서 돌발 변수들이 튀어나오도록 ‘빗장’을 과감히 열어두죠.” 조시: “관객분들이 낯설고 이질적인 소리 덩어리들을 기꺼이 즐길 준비가 된 호기심 넘치는 분들이기를 바랍니다. 어떤 곡은 미친 듯이 좋고, 어떤 곡은 별로일 수 있겠죠. 그것이 완벽히 건강한 반응입니다.” 애덤: “공연장에선 ‘이 소리 진짜 귀 아프고 시끄러운데?’라고 싫어했다가 며칠 뒤 문득 그 기괴한 리듬이 귓가를 맴돌아 다시 곱씹어 보게 만드는 그런 미친 잔상…. 제가 생각하는 진정한 ‘X’는 그것입니다. 활짝 열린 두 귀, 박수 칠 두 손, 그리고 호기심. 뭐든 자신만의 X를 가져오시면 충분합니다.” 임희윤 뮤직 큐레이터 otum, sans