도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담 추진에 나선 것은 11월 중간선거를 앞두고 북핵 문제 해결을 염두에 둔 미·북 대화 재개에 대한 기대감을 통해 지지율 반등을 꾀하려는 의도가 깔린 것으로 풀이된다. 또 북한 비핵화의 주도권을 자신이 쥐고 있다는 .을 강조하면서 이재명 정부의 이란전쟁 지원과 대미 투자를 촉진하기 위한 의도도 포함돼 있다는 관측이다. 월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) 트럼프 대통령이 올해 가을 중 김 위원장과의 정상회담 개최 방안을 추진하라고 참모들에게 요구했다고 보도하며 “첫 번째 임기 때의 북핵 협상보다 더 나은 성과를 거두기를 희망하고 있다”고 전했다. 하지만 미국 내 북핵 및 외교안보 전문가들은 “김 위원장이 향후 회담에서 더 유리한 입지를 .할 것”이라고 우려하고 있다. 우선 북한이 최소한 60개 이상의 핵탄두를 보유하고 있는 데다 그간 러시아·중국과의 관계를 강화했기 때문이다. 모바일 바다이야기 하는법 스탠퍼드대 국제안보협력센터의 제프리 루이스는 “북한이 공개한 미사일 발사대와 플루토늄·고농축우라늄 생산량 등을 감안할 때 현재 북한의 핵무기는 100개를 조금 넘는 수준일 가능성도 있다”고 말했다. 미국이 북한을 공식적인 핵보유국으로 인정하지 않고 있는 상황에서 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국석좌는 “북한은 항상 미국이 비핵화를 포기하고 자신들을 핵무기 보유국으로 인정하기를 원했다”고 말했다. APEC 정상회의 계기 미·북 정상회담이 성사될 경우 트럼프 대통령이 북한을 방문할 가능성이 우선 거론된다. 이미 1기 행정부 때 싱가포르, 베트남 등지에서 회담이 이뤄졌던 만큼 보다 진전된 회담이라는 메시지를 담기 위해서라도 북한에서 대면 회담을 할 가능성이 있다. 김 위원장이 아예 APEC 정상회의에 모습을 드러낼 수도 있다. 이 경우는 김 위원장이 국제무대에 공식적으로 등장하는 상황이라 파급력은 더 클 수 있다. 슬롯종류 지난 1기 행정부 때처럼 김 위원장이 이동 가능한 반경의 아시아 국가에서 정상회담이 열릴 가능성도 배제할 수 없다. 한편 미·북 대화 재개 분위기 속 왕이(王毅) 중국 외교부장이 19일 한국을 찾는다. 왕 부장의 방한은 2021년 9월 이후 약 5년 만이다. 왕 부장은 이날 오후 조현 외교부 장관과 회담을 갖는 데 이어 20일 오전 이재명 대통령을 예방할 예정이다. 한국 외교부가 전날 왕 부장의 방한 일정을 먼저 발표한 데 이어 중국도 하루 늦게 공식 확인했다. 중국 외교부는 왕 부장의 방한 일정을 인도네시아 방문 계획과 함께 공개했다. 왕 부장은 지난 4월 북한을 방문해 김 위원장과 만났던 만큼 정부는 왕 부장에게 이 대통령이 광복절 경축사에서 언급했던 6·25전쟁 종전 다자 논의 구상을 집중적으로 설명할 것으로 보인다. 한반도 문제에서 자국 영향력이 약해지는 것을 경계하는 중국으로선 왕 부장의 이번 방한을 통해 한반도 정세에서 자국의 역할과 존재감을 확인하려 할 것으로 보인다. 앞서 이 대통령은 지난 1월 중국을 국빈 방문해 시진핑(習近平) 주석과 정상회담을 했을 때도 “중국이 평화의 중재자 역할을 해주면 좋겠다”고 요청한 바 있다. 향후 회담에서 더