‘킬러들의 쇼핑몰 2’ 스틸컷. 월트디즈니 컴퍼니 코리아 제공 요즘은 드라마가 흥행하고 나면 시즌2에 대한 기대가 자동으로 따라붙는다. 해외 드라마에서 흔한 시즌제는 이제 국내에서도 오티티(OTT)와 방송사를 가리지 않고 대세로 자리잡았다. 올해만 해도 ‘굿파트너 2’ ‘재벌X형사 2’ ‘모범택시 3’(이상 SBS), ‘메이드 인 코리아 2’ ‘킬러들의 쇼핑몰 2’(이상 디즈니플러스), ‘유미의 세포들 3’(티빙), ‘신병4: 사보타주’(ENA) 등이 방영했거나 방영을 앞두고 있다. ‘지옥에서 온 판사’(SBS)와 ‘무빙’(디즈니플러스)도 시즌2 제작을 확정했다. 시즌제 드라마가 활발히 제작되는 것은 전작 팬들을 고정 시청자로 끌어와 일정 수준 이상의 흥행을 보장받기 위해서다. 노창희 디지털산업정책연구소장은 “새 드라마보다 기존 인기 드라마의 다음 시즌을 제작하는 것이 더 안정적인데다 아이피(IP)의 중요성이 커지면서 시즌제가 확산됐다”며 “특히 가입자 이탈을 방지하는 게 매우 중요한 오티티에 있어 오래 이어지는 시즌제 드라마만 한 게 없다”고 짚었다. ‘스위트홈’ 시즌1의 한 장면. 넷플릭스 제공 하지만 모두가 전작의 성공을 이어받는 것은 아니다. 새 시즌이 전 시즌 흥행에 못 미쳐 ‘형만 한 아우 없다’는 평을 듣는 경우도 적지않다. ‘펜트하우스’(SBS)의 경우 2020∼2021년 방영한 시즌1과 시즌2 모두 30% 가까운 최고 시청률을 보이며 흥행 기록을 썼지만, 2021년 하반기 방영한 시즌3은 최고 시청률 19.5%로 전작에 못 미치는 성과를 냈다 모바일 야마토동영상 . ‘스위트홈’(넷플릭스)도 2020년 시즌1이 한국형 크리처물의 시작을 알렸다며 호평받았지만 2023년과 2024년 각각 공개된 시즌2와 시즌3은 부진한 성적을 남겼다. 넷플릭스 ‘오징어 게임’ ‘지옥’ 등도 마찬가지다. 전작 흥행 이후 시청자들의 높아진 기대치를 충족시키기 어렵고, 애초 시즌제로 기획된 드라마가 아닌 경우 완성도 있게 세계관을 확장하기 어렵다는 분석이 나온다. 반면 시즌제를 성공적으로 안착시키며 ‘형보다 나은 아우’라는 평을 듣는 사례도 있다. 지난 7월22일 공개된 ‘킬러들의 쇼핑몰 2’가 대표적이다. 전직 용병이면서 킬러들을 위한 비밀 무기 쇼핑몰를 운영하는 삼촌 진만(이동욱)과, 삼촌의 유산 때문에 수상한 킬러들의 표적이 된 조카 지안(김혜준)의 생존기를 그린 액션 드라마다. 오티티 콘텐츠 시청 순위 집계 사이트 플릭스패트롤을 보면, 한국, 일본, 대만 등에서 디즈니플러스 티브이쇼 부문 1위를 차지했고, 굿데이터코퍼레이션 티브이·오티티 통합 드라마 부문 화제성 1위를 3주 연속 이어갔다. ‘모범택시’ 또한 시즌1·2가 각각 최고 시청률 16%, 21%를 기록한 데 이어, 지난 1월 종영한 시즌3도 최고 시청률 14.2%로 성공하면서 흥행불패 아이피로 자리잡았다. ‘모범택시 3’ 스틸컷. SBS 제공 오리자날 양귀비 이들의 성공 비법을 도식화할 순 없지만, 전작의 고유한 정체성을 유지하는 동시에 전작의 성공 공식을 답습하지 않았다는 게 공통.으로 꼽힌다. ‘킬러들의 쇼핑몰’의 이권 감독은 한겨레와 한 통화에서 “시즌1은 과거와 현재 시。을 교차하며 하루 동안 벌어지는 이야기였다면, 시즌2는 현재진행형으로 속도감 있게 앞으로 나아가는 구성”이라며 “새로운 캐릭터가 등장하고 빌런이 또 다른 빌런을 만나기도 하면서 사건이 입체적으로 만들어졌다”고 말했다. 시즌1이 삼촌 진만이 없는 집에서 지안이 생명의 위협을 받고 하루 동안 사투를 벌이는 과정을 담았다면, 시즌2는 지안과 진만이 함께 다국적 빌런들에 맞서 싸우는 이야기를 담았다. 그러면서도 “두 시즌 모두 지안이 아이에서 어른이 되어가는 성장 과정에 뿌리를 뒀다”는 게 이 감독의 설명이다. ‘모범택시’ ‘낭만닥터 김사부’ ‘열혈사제’ 등 인기 시즌제 드라마 제작사 스튜디오에스(S)의 홍성창 대표는 “전작의 성공 공식을 반복하는 것이 아니라 인물의 성장과 변화에 맞춰 서사의 스케일과 밀도를 촘촘하게 확장해 나가는 것이 기획력이 핵심”이라며 “대중이 사랑한 고유의 ‘톤 앤 매너’는 지키되 새로운 사건과 관계성을 입히며 신선한 재미를 제공하는 것이 성공의 열쇠”라고 짚었다. 홍 대표는 또 “시즌제의 시작은 종영 후에도 시청자가 ‘그 인물들은 지금 어떻게 살고 있을까?’ 하며 자연스럽게 다음 이야기를 기다리게 만드는 대체 불가능한 캐릭터 구축에 있다”며 “매력적인 캐릭터가 중심을 잡고 있기에 시리즈의 연속성이 단단하게 유지된다”고 덧붙였다. 는 경우도 적지않다